O papel que o mosteiro da Batalha teve na divulgação internacional do movimento «gothic revival» e o papel activo que desempenhou na cultura e na arte do século XVIII, graças à acção de James Murphy que em 1788 estudou e realizou o levantamento arquitectónico pormenorizado daquele monumento, são plenamente desconhecidos da maioria dos portugueses.

De facto, da visita e trabalho de Murphy resultou um magnífico álbum, publicado em 1795, sobre o Mosteiro da Batalha e acompanhado de um estudo sobre arquitectura gótica, levando a que o nosso mosteiro se transformasse em fonte de reflexão e imitação para arquitectos e encomendantes, quer em Inglaterra quer na Alemanha. Além disso, essa obra teve uma edição limitada, o que faz dela um livro raro, pertença de algumas bibliotecas e de coleccionadores privados.

O que se pretende com esta edição fac-similada de uma obra rara, acompanhada de estudo crítico, é divulgar um dos expoentes máximos do nosso património arquitectónico e fixar o enquadramento histórico e cultural do trabalho de James Murphy, valorizando a dimensão do Mosteiro da Batalha no contexto internacional.